Das Manifest eines Cypherpunks
Übersetzung der englischen Originalfassung von Eric Hughes.
Die Privatsphäre ist für eine offene Gesellschaft im elektronischen Zeitalter notwendig. Privatsphäre ist keine Geheimhaltung. Eine private Angelegenheit ist etwas, von dem man nicht will, dass die ganze Welt es erfährt, aber eine geheime Angelegenheit ist etwas, von dem man nicht will, dass es irgendjemand erfährt. Privatsphäre ist die Macht, sich der Welt selektiv zu offenbaren.
Wenn zwei Parteien in irgendeiner Form miteinander zu tun haben, dann hat jede eine Erinnerung an ihre Interaktion. Jede Partei kann über ihre eigene Erinnerung sprechen; wie könnte man das verhindern? Man könnte Gesetze dagegen erlassen, aber die Redefreiheit ist noch mehr als die Privatsphäre von grundlegender Bedeutung für eine offene Gesellschaft; wir wollen die Redefreiheit überhaupt nicht einschränken. Wenn viele Parteien gemeinsam in einem Forum sprechen, kann jede mit allen anderen sprechen und Wissen über Einzelpersonen und andere Parteien zusammentragen. Die Möglichkeiten der elektronischen Kommunikation haben eine solche Gruppenansprache ermöglicht, und sie wird nicht verschwinden, nur weil wir es vielleicht wollen.
Da wir den Schutz der Privatsphäre wünschen, müssen wir sicherstellen, dass jede an einer Transaktion beteiligte Partei nur von den Informationen Kenntnis erhält, die für diese Transaktion unmittelbar erforderlich sind. Da über jede Information gesprochen werden kann, müssen wir sicherstellen, dass wir so wenig wie möglich preisgeben. In den meisten Fällen ist die persönliche Identität nicht von Belang. Wenn ich in einem Geschäft eine Zeitschrift kaufe und dem Verkäufer Bargeld gebe, ist es nicht nötig zu wissen, wer ich bin. Wenn ich meinen E-Mail-Anbieter bitte, Nachrichten zu senden und zu empfangen, muss er nicht wissen, mit wem ich spreche oder was ich sage oder was andere zu mir sagen; er muss nur wissen, wie die Nachricht ankommt und wie viel ich ihm an Gebühren schulde. Wenn meine Identität durch den zugrunde liegenden Mechanismus der Transaktion offenbart wird, habe ich keine Privatsphäre. Ich kann mich hier nicht selektiv offenbaren; ich muss mich immer offenbaren.
Daher erfordert die Privatsphäre in einer offenen Gesellschaft anonyme Transaktionssysteme. Bislang war Bargeld das wichtigste System dieser Art. Ein anonymes Transaktionssystem ist kein geheimes Transaktionssystem. Ein anonymes System gibt dem Einzelnen die Möglichkeit, seine Identität preiszugeben, wenn er es wünscht und nur dann, wenn er es wünscht; das ist das Wesen der Privatsphäre.
Die Privatsphäre in einer offenen Gesellschaft erfordert auch Kryptographie. Wenn ich etwas sage, möchte ich, dass es nur von denjenigen gehört wird, für die ich es bestimmt habe. Wenn der Inhalt meiner Rede für die ganze Welt zugänglich ist, habe ich keine Privatsphäre. Verschlüsseln bedeutet, den Wunsch nach Privatsphäre zu äußern, und mit schwacher Kryptographie zu verschlüsseln bedeutet, nicht zu viel Wunsch nach Privatsphäre zu äußern. Darüber hinaus ist die kryptografische Signatur erforderlich, um die eigene Identität mit Sicherheit preiszugeben, wenn die Standardeinstellung Anonymität ist.
Wir können nicht erwarten, dass Regierungen, Unternehmen oder andere große, gesichtslose Organisationen uns aus Wohltätigkeit Privatsphäre gewähren. Es ist ihr Vorteil, über uns zu sprechen, und wir sollten erwarten, dass sie sprechen werden. Der Versuch, sie am Sprechen zu hindern, bedeutet, gegen die Realität der Information anzukämpfen. Informationen wollen nicht nur frei sein, sie sehnen sich danach, frei zu sein. Information dehnt sich aus, um den verfügbaren Speicherplatz zu füllen. Die Information ist der jüngere, stärkere Cousin des Gerüchts; die Information ist flinker auf den Beinen, hat mehr Augen, weiß mehr und versteht weniger als das Gerücht.
Wir müssen unsere eigene Privatsphäre verteidigen, wenn wir überhaupt eine haben wollen. Wir müssen uns zusammenschließen und Systeme schaffen, die anonyme Transaktionen ermöglichen. Die Menschen haben ihre Privatsphäre seit Jahrhunderten durch Flüstern, Dunkelheit, Umschläge, verschlossene Türen, geheimen Händedruck und Kuriere verteidigt. Die Technologien der Vergangenheit erlaubten keine starke Privatsphäre, aber die elektronischen Technologien schon.
Wir, die Cypherpunks, widmen uns dem Aufbau anonymer Systeme. Wir verteidigen unsere Privatsphäre mit Kryptographie, mit anonymen E-Mail-Weiterleitungssystemen, mit digitalen Signaturen und mit elektronischem Geld.
Cypherpunks schreiben Code. Wir wissen, dass jemand Software schreiben muss, um die Privatsphäre zu schützen, und da wir keine Privatsphäre bekommen können, wenn wir sie nicht alle schützen, werden wir sie schreiben. Wir veröffentlichen unseren Code, damit andere Cypherpunks ihn ausprobieren und damit spielen können. Unser Code ist für alle frei zugänglich, weltweit. Es macht uns nicht viel aus, wenn Sie die Software, die wir schreiben, nicht gutheißen. Wir wissen, dass Software nicht zerstört werden kann und dass ein weit verteiltes System nicht abgeschaltet werden kann.
Cypherpunks missbilligen Regulierungen der Kryptographie, denn Verschlüsselung ist im Grunde ein privater Akt. Durch den Akt der Verschlüsselung werden Informationen aus dem öffentlichen Raum entfernt. Selbst Gesetze gegen Kryptographie reichen nur so weit wie die Grenzen einer Nation und der Arm ihrer Gewalt. Die Kryptographie wird sich unweigerlich über den gesamten Globus ausbreiten, und mit ihr die anonymen Transaktionssysteme, die sie ermöglicht.
Damit sich die Privatsphäre durchsetzen kann, muss sie Teil eines Gesellschaftsvertrags sein. Die Menschen müssen sich zusammentun und diese Systeme für das Gemeinwohl einsetzen. Die Privatsphäre reicht nur so weit, wie die Kooperation der eigenen Mitmenschen in der Gesellschaft. Wir, die Cypherpunks, stellen uns Ihren Fragen und Bedenken und hoffen, dass wir Sie einbeziehen können, damit wir uns nicht selbst täuschen. Wir werden uns jedoch nicht von unserem Kurs abbringen lassen, nur weil einige mit unseren Zielen nicht einverstanden sind.
Die Cypherpunks setzen sich aktiv dafür ein, die Netze für die Privatsphäre sicherer zu machen. Lassen Sie uns gemeinsam zügig vorankommen.
Vorwärts.
Eric Hughes
9. März 1993